- Cuối cùng thì dòng vi xử lý đang được trông đợi là Intel Penryn đã có mặt trên thị trường. Tuy vậy, nó cũng là nhân tố làm bùng lên cuộc chiến lõi tứ giữa Intel và AMD.

Vừa có mặt trên thị trường, ngay lập tức Intel Penryn đã thu hút người dùng qua sức mạnh xử lý ứng dụng và đồ họa, thuyết phục được những hãng sản xuất máy tính qua khả năng tiết kiệm nguồn điện hiệu quả cùng tính năng tương thích ảo hóa. Tuy nhiên, đây cũng là nhân tố làm bùng lên cuộc chiến lõi tứ giữa Intel và AMD.

Chip lõi tứ Intel Penryn: đột phá với công nghệ high-k metal gate

Penryn là dòng vi xử lý đầu tiên của Intel sử dụng công nghệ high-k metal gate, được phát triển trên công nghệ 45nm (nanometer) bao gồm các transistor nhỏ hơn (800 triệu transistor cho chip lõi tứ), hạn chế việc rò rỉ điện giúp Intel Penryn hoạt động nhanh hơn và sử dụng nguồn điện hiệu quả hơn các vi xử lý được phát triển trên công nghệ 65nm. Intel đã phối hợp cùng 40 nhà sản xuất thiết bị để tạo ra Penryn dựa trên nền tảng của vi xử lý Xeon và Core 2.

Mức tiêu thụ công suất điện năng cao nhất mà Intel Penryn tiêu hao không vượt mốc 120W. Dòng Penryn cho máy tính xách tay mà Intel dự kiến sẽ ra mắt vào quí I năm 2008 sẽ chỉ ngốn khoảng 25W so với mức công suất 35W của các vi xử lý MTXT phát triển từ công nghệ 65nm hiện nay.

Khả năng xử lý video lẫn hình ảnh của Penryn cũng tăng từ 40-60%. Những tập lệnh mới trên Penryn tăng tốc xử lý hình ảnh và chuyển mã cho các video chất lượng cao. Đặc biệt là dòng chip lõi tứ Intel Core 2 Extreme QX9650 (Penryn) được trang bị cho các hệ thống dành cho game thủ có các tập lệnh cải tiến và một bộ nhớ đệm lớn hơn để phục vụ cho xử lý đồ họa và video.

Tuy vậy, Penryn chưa phải là con "át chủ bài" của Intel. Vị "vua" còn ẩn mặt kia sẽ xuất hiện vào năm 2008 theo như lời giới thiệu của ông Paul Otellini, CEO của Intel, trong buổi giới thiệu của mình tại Diễn đàn các nhà phát triển Intel (Intel developer forum) ở San Francisco hồi tháng chín vừa qua. Dòng vi xử lý mới mang tên mã là Nehalem, khả năng xử lý hệ thống tốt hơn qua vi kiến trúc hệ thống Quickpath Interconnect. Nehalem sẽ bao gồm một bộ điều khiển bộ nhớ tích hợp và cải thiện những liên kết liên lạc giữa các thành phần hệ thống.

Bảng lộ trình các dòng vi xử lý của Intel tại Intel developer forum

Cùng quan điểm về dòng vi xử lý mới, chuyên gia Nathan Brookwood tại Insight 64 nhận định: "Intel Penryn có đẩy tốc độ xử lý tăng lên một ít nhưng không có thay đổi gì nổi bật trong vi kiến trúc. Thay vì nâng cấp các hệ thống lên Penryn, khách hàng có thể chờ đợi dòng vi xử lý Nehalem, một cuộc đại tu bổ trong kiến trúc vi xử lý của Intel, dự kiến sẽ được phát vào năm 2008".

AMD Phenom: lặng lẽ chuẩn bị cho cuộc chiến

Chip lõi tứ AMD Phenom

Trong khi Intel rầm rộ với các chiến dịch quảng bá cho dòng vi xử lý mới thì AMD có vẻ kín tiếng hơn. Trong hai tháng tới, AMD dự kiến sẽ ra mắt chip lõi tứ Phenom dành cho desktop dựa trên nền tảng nhân Stars mới của mình. Ngoài những tính năng của Opteron được đưa vào Phenom như bộ nhớ đệm chia sẻ L3, Phenom còn bao gồm bus Hyper Transport 3 và khả năng hỗ trợ cho bộ nhớ PC2-6400 (DDR2-800).

AMD dự định xuất xưởng dòng vi xử lý lõi tam (3 nhân) trên công nghệ 65nm vào đầu năm tới. Chiến lược cạnh tranh về giá cả của AMD sẽ vẫn được thực hiện dựa trên cả hai dòng vi xử lý lõi tam và lõi tứ của mình. Theo AMD, vi xử lý Phenom 9500 2.2GHz sẽ có giá 251 USD và Phenom 9600 2.3GHz là 283 USD.

Hơn nữa, AMD bắt đầu khám phá những cách thức liên kết giữa CPU và GPU (vi xử lý đồ họa) như là một phương thức thay thế để nâng cao khả năng xử lý đa phương tiện. Đây có thể sẽ là yếu tố giúp các sản phẩm của AMD vượt lên trên so với Intel.

Chọn lựa của nhà sản xuất

Các "đại gia" hàng đầu trong lĩnh vực sản xuất máy tính đã nhanh tay chộp lấy Penryn ngay khi Intel ra mắt mặc dù giá cả của dòng vi xử lý này đang ở mức cao.

HP, người tiên phong đang nắm giữ vị trí quán quân trong thị trường sản xuất máy tính, đã trang bị ngay cho XW8600 Workstation, được mệnh danh là "mẹ của tất cả các máy trạm", vi xử lý lõi tứ Intel Xeon 5400 dựa trên nền tảng Penryn, tăng khả năng đồ họa 2D và 3D cùng card đồ họa Nvidia với bộ nhớ từ 256MB đến 512MB. Sức mạnh của XW8600 còn thể hiện qua khả năng gánh vác tới 128GB RAM và ôm trọn 5TB dung lượng của năm ổ cứng. Với mức giá 1.200USD, HP XW8600 hoạt động tốt cho cả Windows Vista lẫn Red Hat Enterprise Linux, sẽ được bán chính thức vào giữa tháng 12.

Nối tiếp HP và manh mún tham gia vào thị trường kinh doanh máy trạm (workstation), Lenovo cho ra mắt máy trạm ThinkStation D10 tích hợp đến hai chip lõi tứ Intel Xeon 5400, dual Gigabit Ethernet, nhiều khe cắm và cổng USB mở rộng. Giá của ThinkStation D10 sẽ từ 1.739USD tùy theo chọn lựa cấu hình.

Ngược lại, Dell quyết định đưa Penryn vào dòng máy chủ PowerEdge R900 hơn là tập trung vào desktop. Khả năng giảm tiêu hao nguồn điện, cung cấp công cụ quản lý hệ thống OpenManage 5.3 hỗ trợ quản trị viên, PowerEdge R900 hướng đến doanh nghiệp yêu cầu khả năng xử lý mạnh mẽ.

AMD phản pháo với nền tảng "Spider" sắp ra mắt, kết hợp những vi xử lý lõi tứ Phenom, card đồ họa ATI, chipset trong cùng một nền tảng, thu về khả năng xử lý trên từng watt, cải tiến đồ họa cũng như xử lý video chất lượng cao. Spider trang bị card đồ họa ATI Radeon HD 3850, HD 3870, cùng hỗ trợ Microsoft DirectX 10.1. Công nghệ CrossFireX sẽ cho phép bốn card đồ họa cùng làm việc với nhau trong cùng một hệ thống. Các desktop trên nền tảng Spider của AMD sẽ hướng đến đối tượng người dùng là game thủ và xử  lý đa phương tiện. Người dùng có thể tìm kiếm các máy tính sử dụng nền tảng Spider của AMD tại các cửa hàng máy tính  trực tuyến iBuypower, Falcon Northwest, Cyberpower, Velocity Micro...

THANH TRỰC tổng hợp

(Theo TTO)