Chip 4 lõi Quad-Core Xeon 7300 mới nhất của Intel. Ảnh: Intel.

Mặt hàng này không còn là thứ quá xa xỉ đối với thị trường khi mà những nỗ lực giảm giá của Intel gần đây và việc AMD ngấp nghé tung ra sản phẩm cạnh tranh tương ứng đã tạo nên những hiệu ứng tích cực cho cuộc đua điện toán đa nhân.

Thêm lõi trong chip có nghĩa là việc thực hiện nhiều tác vụ sẽ trở nên nhanh hơn. Người sử dụng máy tính với vi xử lý đơn nhân truyền thống, chẳng hạn dòng Pentium của Intel, sẽ nhận ra rằng, khi mở nhiều chương trình cùng lúc ở trạng thái vận hành (active), thì toàn bộ hệ thống sẽ bị chậm và đôi khi treo. Ví dụ tiêu biểu là khi dùng tiện ích biên tập video cùng lúc với phần mềm quét virus. Chip 2 lõi đã làm chất lượng các hoạt động như trên khá hơn. Và với 4 lõi, hoạt động xử lý của PC tất nhiên tiến bộ hơn nữa vì máy tính có nhiều vùng tài nguyên xử lý độc lập để tùy thích phân bổ và hoàn thành các tác vụ.

Hiện tại, Windows 2000, XP và Vista đều tận dụng được tốt vi xử lý 4 lõi vì ba hệ điều hành nói trên có thể điều phối các ứng dụng hoặc từng phần của ứng dụng cho chạy trên những lõi khác nhau. Linux cũng làm được điều đó. Trên thị trường lúc này vẫn chưa có nhiều phần mềm được thiết kế để khai thác tốt số nhân trong chip 4 lõi, thậm chí là cả 2 lõi. Tuy nhiên, điều này đang nhanh chóng thay đổi, đặc biệt là với những ứng dụng cao cấp dùng trong lĩnh vực xử lý hình ảnh, quản trị doanh nghiệp, nghiên cứu khoa học và game.

Nhiều người tiêu dùng tỏ ra bối rối khi một số loại máy tính cao cấp dùng chip 2 lõi hiện được bán với giá tương đương PC dùng chip 4 lõi. Và các bộ vi xử lý lõi kép dường như có tốc độ xung đồng hồ nhanh hơn. Gần đây, Intel đã giảm đáng kể giá vi xử lý đa lõi. Loại 4 nhân Q6600 (mỗi nhân có tốc độ xung đồng hồ là 2,4 GHz) có giá xấp xỉ bằng loại lõi đôi e6850 mới ra mắt gần đây (mỗi nhân có tốc độ 3,0 GHz). Việc chọn dùng loại nào phụ thuộc vào 2 yếu tố: mức độ thường xuyên sử dụng cùng lúc nhiều ứng dụng tiêu tốn tài nguyên xử lý và nhu cầu mua máy tính mang tính đầu tư cho tương lai để tiện nâng cấp. Với người dùng nhiều ứng dụng đơn lẻ mà không được thiết kế để hoạt động cùng chip đa lõi, thì sản phẩm như e6850 sẽ tỏ ra phù hợp hơn. Còn nếu sử dụng nhiều phần mềm tương thích nền 4 lõi thì loại Q6600 sẽ vượt trội.

Tóm lại, cả 2 sản phẩm trên đều hoạt động rất nhanh trên các hệ điều hành và ứng dụng hiện nay, nhưng với phần mềm có khả năng tương thích chip 4 lõi thì Q6600 sẽ làm hài lòng hơn.

Hiện tại, Intel vẫn là nhà sản xuất đầu tàu trong lĩnh vực vi xử lý đa nhân. Nhưng AMD đang rất nỗ lực bám sát. Công ty này tuyên bố đưa chip Quad-Core Opteron ra thị trường từ tháng 8. Mặc dù có tốc độ xung đồng hồ không cao bằng sản phẩm của Intel, những mẫu chip 4 lõi đầu tiên của AMD cũng đã có thể đạt mức tối đa 2 GHz và đều là những phiên bản được thiết kế theo hướng giảm thiểu tiêu hao điện năng.

Giới phân tích khẳng định: 4 lõi sẽ là tiêu điểm nóng nhất trong vài năm tới, đặc biệt là khi có sự thúc đẩy mạnh mẽ từ cuộc cạnh tranh giữa Intel và AMD cả về công nghệ và giá bán.  

P.K. (theo Bangkok Post)

(Theo VnExpress)